Sports desk :- भारतीय बैडमिंटन स्टार किदांबी श्रीकांत का US Open Super 300 टूर्नामेंट जीतने का सपना फाइनल में अधूरा रह गया। खिताबी मुकाबले में उन्हें चीन के मजबूत खिलाड़ी ली शिफेंग के हाथों सीधे गेमों में हार का सामना करना पड़ा। इसके साथ ही श्रीकांत को उपविजेता बनकर संतोष करना पड़ा।
फाइनल मुकाबले में ली शिफेंग ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया और श्रीकांत को लय में आने का मौका नहीं दिया। चीनी खिलाड़ी ने लगातार दबाव बनाए रखते हुए मुकाबला 21-11, 21-9 से अपने नाम कर लिया। मैच लगभग 36 मिनट तक चला, जिसमें श्रीकांत अपनी अनुभवी रणनीति के बावजूद वापसी नहीं कर सके।
हालांकि, इस हार के बावजूद श्रीकांत का पूरा टूर्नामेंट बेहद शानदार रहा। उन्होंने सेमीफाइनल में जापान के युदाई ओकिमोटो को तीन गेमों के रोमांचक मुकाबले में हराकर फाइनल में जगह बनाई थी। वह मुकाबला टूर्नामेंट के सबसे यादगार मैचों में गिना जा रहा है, जिसमें श्रीकांत ने 22-20, 15-21, 21-19 से जीत दर्ज की थी।
पूर्व विश्व नंबर-1 श्रीकांत पिछले कुछ समय से शानदार वापसी की कोशिश कर रहे हैं। US Open में फाइनल तक का सफर उनके आत्मविश्वास और फॉर्म का बड़ा संकेत माना जा रहा है। इस प्रदर्शन से उनकी विश्व रैंकिंग में भी सुधार की उम्मीद जताई जा रही है।
भारतीय बैडमिंटन के लिए भी यह अभियान सकारात्मक रहा। लंबे समय बाद किसी बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में श्रीकांत ने फाइनल तक पहुंचकर यह साबित किया कि वह अभी भी शीर्ष खिलाड़ियों को चुनौती देने का दम रखते हैं। अब भारतीय प्रशंसकों को उम्मीद होगी कि वह आने वाले BWF टूर्नामेंटों में इस लय को बरकरार रखते हुए खिताब जीतने में सफल होंगे।