वाशिंगटन डीसी। अमेरिका के 250वें स्वतंत्रता दिवस (4 जुलाई) के अवसर पर आयोजित भव्य समारोह के बाद राजधानी वॉशिंगटन डीसी में वायु गुणवत्ता अचानक बेहद खराब हो गई। करीब 40 मिनट तक चली विशाल आतिशबाजी के बाद हवा में सूक्ष्म कण (PM2.5) का स्तर तेजी से बढ़ गया, जिसके चलते कुछ समय के लिए वॉशिंगटन डीसी दुनिया के सबसे प्रदूषित प्रमुख शहरों में दर्ज किया गया।
रिपोर्टों के अनुसार, स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर इस बार रिकॉर्ड स्तर की आतिशबाजी की गई। आतिशबाजी से उठे घने धुएं ने राजधानी और आसपास के इलाकों को अपनी चपेट में ले लिया। इसके बाद वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) तेजी से खराब हुआ और प्रशासन को लोगों के लिए स्वास्थ्य संबंधी चेतावनी जारी करनी पड़ी। विशेष रूप से बच्चों, बुजुर्गों, गर्भवती महिलाओं और श्वसन संबंधी बीमारियों से पीड़ित लोगों को घर के अंदर रहने तथा अनावश्यक बाहरी गतिविधियों से बचने की सलाह दी गई।
वायु गुणवत्ता पर नजर रखने वाले प्लेटफॉर्मों के आंकड़ों के अनुसार, आतिशबाजी के तुरंत बाद हवा में प्रदूषण का स्तर कई गुना बढ़ गया। हालांकि विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह का प्रदूषण आमतौर पर अस्थायी होता है और मौसम की परिस्थितियों के अनुसार कुछ घंटों या एक दिन के भीतर धीरे-धीरे कम होने लगता है।
पर्यावरण विशेषज्ञों ने बताया कि आतिशबाजी से निकलने वाले धुएं में सूक्ष्म कणों के साथ विभिन्न रासायनिक तत्व भी शामिल होते हैं, जो सांस के जरिए शरीर में प्रवेश कर स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकते हैं। यही कारण है कि बड़े पैमाने पर होने वाले आतिशबाजी कार्यक्रमों के बाद वायु गुणवत्ता में अचानक गिरावट देखी जाती है।
अमेरिका के 250वें स्वतंत्रता दिवस समारोह को ऐतिहासिक और भव्य बनाने के लिए इस बार बड़े पैमाने पर आयोजन किया गया था। हालांकि इस आयोजन के बाद पर्यावरणीय प्रभाव और सार्वजनिक स्वास्थ्य को लेकर नई बहस शुरू हो गई है। विशेषज्ञों का मानना है कि भविष्य में इस तरह के आयोजनों में पर्यावरण-अनुकूल विकल्पों पर भी गंभीरता से विचार किया जाना चाहिए, ताकि उत्सव और पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन बनाया जा सके।