कराकास। दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने भारी तबाही मचा दी है। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूएसजीएस) के अनुसार 7.2 और 7.5 तीव्रता के भूकंपों के बाद बड़े पैमाने पर जान-माल का नुकसान हुआ है। प्रारंभिक आधिकारिक आंकड़ों में दर्जनों लोगों की मौत और सैकड़ों के घायल होने की पुष्टि हुई है, जबकि विशेषज्ञों ने आशंका जताई है कि मृतकों की संख्या हजारों में पहुंच सकती है।
यूएसजीएस ने अपनी प्रारंभिक आकलन रिपोर्ट में चेतावनी दी है कि भूकंप की तीव्रता, प्रभावित आबादी और व्यापक विनाश को देखते हुए मृतकों की संख्या 10 हजार से लेकर 1 लाख तक पहुंचने की आशंका से इनकार नहीं किया जा सकता। संस्था ने बड़े पैमाने पर जनहानि और व्यापक क्षति की संभावना जताई है।
भूकंप के झटकों से राजधानी कराकास समेत कई शहरों में इमारतें धराशायी हो गईं, सड़कें फट गईं और महत्वपूर्ण ढांचागत सुविधाओं को नुकसान पहुंचा है। कई इलाकों में लोग मलबे के नीचे फंसे हुए हैं, जिन्हें निकालने के लिए युद्धस्तर पर राहत और बचाव अभियान चलाया जा रहा है।
वेनेजुएला की कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने देश में आपातकाल की घोषणा कर दी है। सरकार ने अंतरराष्ट्रीय सहायता की अपील की है और कई देशों ने मदद की पेशकश की है। राहत एजेंसियां प्रभावित क्षेत्रों में भोजन, दवाइयां और आपात सहायता पहुंचाने में जुटी हुई हैं।
भूकंप के बाद कई शक्तिशाली आफ्टरशॉक भी महसूस किए गए हैं, जिससे लोगों में दहशत बनी हुई है। अधिकारियों ने नागरिकों से क्षतिग्रस्त इमारतों से दूर रहने और प्रशासन के निर्देशों का पालन करने की अपील की है। कई स्कूलों और सार्वजनिक भवनों को अस्थायी राहत शिविरों में बदला गया है।
विशेषज्ञों का कहना है कि वास्तविक नुकसान और मृतकों की संख्या का सही आकलन बचाव अभियान पूरा होने के बाद ही हो सकेगा। फिलहाल पूरे देश में आपातकालीन सेवाएं हाई अलर्ट पर हैं और हजारों राहतकर्मी प्रभावित क्षेत्रों में तैनात किए गए हैं।